Гора Ай-Никола над Ялтой — Курчатовская тропа и тысячелетний земляничник

Ай-Никола — трапециевидная гора чуть севернее мыса Ай-Тодор. Памятник природы с 1969 года. Как и Кошка, это отторженец: массив сполз сюда по южнобережному склону от гребня Главной гряды.

Устроен он типично для таких гор: северный склон пологий и лесистый, южный — крутая скалистая стена с редкими деревьями, цепляющимися прямо за камень.

Курчатовская тропа

Тропа на вершину начинается у старой беседки с колоннами, приютившейся под скалой. В 1950-е по ней не раз поднимался отдыхавший в Крыму академик И. В. Курчатов — с тех пор тропу так и называют, Курчатовской.

Подъём стоит проходить не спеша: дерево здесь интереснее вида.

Что растёт по дороге

В самом начале тропы попадаются вечнозелёные кустики пираканты ярко-красной — колючие наклонные ветви с ланцетовидными листочками, а в конце лета ещё и грозди мелких алых ягод.

Дальше тропа идёт густым смешанным лесом: крымская сосна, грабинник, кизил, дуб пушистый и скальный, клён полевой, калина берека, а в подлеске вечнозелёные иглица понтийская и жасмин. Выше по склону начинают встречаться отдельные земляничники.

В верхнем ярусе, на высоте около 400 метров, к сосне добавляются реликты — можжевельник высокий и земляничник мелкоплодный. Диаметр стволов у некоторых превышает 50–80 сантиметров, то есть возраст идёт на сотни лет.

При этом картина у двух пород разная: молодого можжевельника почти нет, а земляничник даёт хороший подрост. В привершинном лесу насчитали более тридцати плодоносящих земляничников, а вместе с теми, что держатся на обрывистом склоне, — больше сотни.

Земляничник, которому тысяча лет

На западном плече горы, на высоте 320 метров, есть маленькое урочище: с юга его прикрывает скала, с севера — крутой склон с древней каменной кладкой. Там стоит один из старейших земляничников полуострова.

От кряжистого, будто оплывшего ствола четыре метра в обхвате отходят десять больших и малых ветвей — каждая по виду самостоятельное дерево. Возраст оценивают не менее чем в тысячу лет, и при этом дерево прекрасно развивается и плодоносит.

Парки Южнобережья

Ай-Никола — природа нетронутая, но большая часть охраняемой зелени Южного берега рукотворная. На южнобережные парки приходится более 1007 гектаров из 2156 гектаров всех парков Крыма, и семнадцать из них объявлены памятниками садово-паркового искусства.

Десять — республиканского значения:

• Форосский — первая половина XIX века, 200 видов и форм, 70 га.
• Алупкинский — первая половина XIX века, до 200 видов и форм, 40 га.
• Мисхорский — конец XVIII века, до 100 видов и форм, 23 га.
• Хараксский — вторая половина XIX века, 200 видов и форм, 15 га.
• Ливадийский — первая половина XIX века, до 400 видов и форм, 40 га.
• Массандровский — первая половина XIX века, 250 видов и форм, 44 га.
• Никитский ботанический сад — 1812 год, 272 га.
• Гурзуфский — начало XIX века, 110 видов и форм, 12 га.
• Кипарисный в Артеке — начало XX века, до 180 видов и форм, 9 га.
• Утёс-Карасанский — первая половина XIX века, свыше 220 видов и форм, 23 га.

Почти все они сделаны в пейзажном стиле — то есть с оглядкой на окружающий ландшафт и в подражание ему, а не вопреки. Из местных пород в парках широко идут сосна крымская, можжевельник высокий, дуб пушистый, кевовое дерево; из привозных — кедры гималайский, ливанский и атласский, пиния, магнолия крупноцветковая, платаны восточный и кленолистный, дуб каменный, секвойядендрон, пальмы и кипарисы.

Рекорд держит дендрарий Никитского сада: около 1700 видов, разновидностей и форм декоративных растений.